En el diseño de máquinas automatizadas, elegir el sistema de accionamiento adecuado para un eje lineal puede determinar la velocidad, precisión, rigidez, costo y confiabilidad de todo el equipo. Cuando el recorrido alcanza varios metros, la cremallera y el piñón pueden ofrecer ventajas importantes frente a los tornillos de bolas y los motores lineales.
La elección no depende únicamente de la longitud del eje. También deben considerarse la carga, la velocidad, la aceleración, la precisión requerida, la rigidez estructural, el ambiente de trabajo, el mantenimiento y el presupuesto disponible.
El problema de los recorridos largos
Una forma sencilla de entender el desafío es imaginar una cinta métrica. Cuando se extiende unos centímetros, permanece rígida. Sin embargo, al aumentar la longitud, comienza a flexionarse, vibrar y finalmente puede doblarse o colapsar.